Histoire de la World Association of Master Chefs
WAMC est née d’un petit groupe de chefs australiens avec une grande idée : le métier voyage plus loin quand celles et ceux qui le pratiquent se connaissent. Soixante-quinze ans plus tard, c’est toujours tout ce dont il s’agit.
Un afflux d’immigration et une salle pleine de chefs
L’Australie a modifié ses lois sur l’immigration fin 1948. L’essor qui a suivi à partir de 1949 a amené un très grand nombre de personnes venues d’Europe, et avec elles de nouvelles manières de cuisiner, de nouveaux fournisseurs et une raison, pour la restauration australienne, de parler au reste du monde.
Le 4 septembre 1950, un petit groupe de chefs respectés venus de tout le pays s’est réuni. Ils ont formé un groupe destiné à promouvoir le développement et l’échange de la culture hôtelière dans le monde entier. Ils l’ont appelé le World Master Chef Group.
Dès l’origine, un profond esprit de confraternité l’animait. À mesure que l’hôtellerie-restauration se développait, le groupe grandissait — pour devenir un réseau mondial mêlant échanges universitaires, certification professionnelle et formation culinaire. Ses membres se sont ensuite dispersés à travers le monde et, pendant un temps, l’activité du groupe s’est assoupie. Il est resté vivant, mais sans direction régulière sa raison d’être s’effaçait peu à peu.
D’une confrérie à une association
Très tôt, un groupe de chefs médiatiques et professionnels s’est réuni pour commencer à formaliser l’association. Plusieurs d’entre eux avaient été invités à une réception organisée par le Vocational Training Council à Hong Kong.
De ces discussions — et de très nombreuses nuits blanches — est né un centre des arts culinaires en Chine. Certains de ces chefs ont ensuite fait carrière devant la caméra. D’autres sont restés à l’ouvrage, développant les programmes de compétences et les concours au cours des deux années suivantes.
Ils dirigeaient et supervisaient parallèlement plusieurs autres institutions : l’International Culinary and Hospitality Association (ICHA), l’International Wine Academy (IWA) et — surtout — le World Master Chef Group lui-même.
L’Australie, Hong Kong et le reste du monde
Au début des années 1990, M. Lo a investi dans le secteur australien des établissements d’enseignement professionnel. Il a œuvré à la reconversion et au placement de professionnels de l’hôtellerie et de la restauration venus s’installer en Australie du monde entier, et a jugé des concours de cuisine. Il a ensuite été dirigeant de plusieurs associations australiennes de chefs.
En 2006, le Chinese Culinary Institute de Hong Kong l’a invité à un sommet réunissant des dirigeants hôteliers du monde entier. Le thème en était « Tendances de l’hôtellerie et de la restauration au XXIe siècle » ; il était l’un des quatre intervenants et représentait l’Australie.
Il a saisi l’occasion pour faire connaître WAMC à Hong Kong et en Chine, et a poursuivi la construction d’alliances avec des associations et des chefs d’autres pays et régions.
Discrètement, et dans 65 pays
Après des années de travail constant, WAMC est une plateforme et une marque reconnues du secteur de l’hôtellerie et de la restauration en Océanie et dans 65 autres pays.
En grandissant, WAMC est devenue un moyen de porter l’art culinaire et la culture alimentaire à l’international, ce que le groupe d’origine s’était fixé pour but. L’association n’a jamais recherché les projecteurs. L’essentiel du travail se fait en coulisses, sur le terrain, là où le métier se pratique.
Aujourd’hui, WAMC est représentée dans de nombreux pays, avec des membres à tous les niveaux de l’hôtellerie et du tourisme. Une nouvelle période de croissance s’est ouverte, et une approche solide et structurée de la formation est au cœur de la suite.
Dignitatem ex hoc conatus
L’excellence par l’effort
Comme beaucoup d’associations, WAMC tire sa fierté de ses membres et du savoir-faire qu’ils apportent au métier. Cette formule latine dit bien l’exigence et l’engagement de tous ceux qui lui sont liés.
Un lieu pour partager ce que l’on sait
L’idée derrière WAMC est une plateforme mondiale de partage des compétences et des expériences professionnelles. Des chefs connus, des maîtres et des spécialistes de l’hôtellerie du monde entier sont invités à en devenir membres.
Avec leur appui, WAMC aide ses membres à réaliser ce qu’ils ont entrepris et porte plus loin la cuisine et la culture alimentaire internationales — par la télévision, les magazines et des événements partagés.
Les membres peuvent s’appuyer sur la formation, l’enseignement et l’accompagnement professionnels de WAMC à mesure que leur carrière progresse.
Combler l’écart
La cuisine et la culture alimentaire asiatiques sont vastes, riches et variées. Elles ont trop souvent été lues comme ordinaires, ou comme peu saines, et cette lecture erronée a été relayée par les médias.
Un lieu d’échange et de partage est ce qui comble cet écart. Australien d’origine chinoise, Sunly Lo voulait donner à la restauration internationale et aux autres maîtres cuisiniers l’occasion de voir, de partager et d’admirer la culture alimentaire de l’Asie — et d’atteindre le plus grand marché du monde.
Cela fonctionne aussi dans l’autre sens. Grâce à une évaluation professionnelle australienne reconnue à l’international, les maîtres cuisiniers peuvent montrer leur savoir-faire à un public mondial et ouvrir, par des formations spécialisées, des perspectives de travail et d’affaires à l’étranger.
Enregistrée là où le travail se fait
Sur conseil juridique, WAMC est enregistrée à Hong Kong et, par nos partenariats, en Australie.
La raison en est pratique. Le réseau WAMC mène des activités à Taïwan, en Malaisie, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Chine, à Hong Kong, en Angleterre et ailleurs, et les règles applicables aux associations et aux organismes à but non lucratif diffèrent dans chacun de ces pays. Une grande partie de l’activité de WAMC repose sur des contrats et des accords. Une association ou un organisme sans but lucratif australien est limité, par la loi et la fiscalité locales, dans sa capacité à agir à l’étranger.
Qui porte WAMC aujourd’hui
WAMC continue d’inviter des chefs connus, des maîtres et des spécialistes de la restauration du monde entier à prendre part à l’association. Une invitation est un honneur et la reconnaissance d’une position professionnelle dans le métier.
WAMC est dirigée par ses propriétaires. Ses représentants dans le monde sont nommés et viennent aujourd’hui de nombreux pays. Ce que WAMC offre, c’est de l’espace : pour le savoir-faire professionnel, pour la progression de carrière et pour le travail au-delà des frontières.
Voir année par année
La chronologie retrace les grandes étapes, les chapitres et les membres qui les ont portées.
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