Uma história da World Association of Master Chefs
A WAMC começou como um pequeno grupo de chefes australianos com uma ideia grande: o ofício vai mais longe quando quem o pratica se conhece. Setenta e cinco anos depois, continua a ser exatamente isso.
Um surto de imigração e uma sala cheia de chefes
A Austrália alterou as suas leis de imigração no final de 1948. O surto que se seguiu, a partir de 1949, trouxe muitíssima gente da Europa e, com ela, novas formas de cozinhar, novos fornecedores e um motivo para o setor alimentar australiano falar com o resto do mundo.
A 4 de setembro de 1950, um pequeno grupo de chefes respeitados juntou-se, vindo de todo o país. Formaram um grupo para promover o desenvolvimento e o intercâmbio da cultura da hospitalidade em todo o mundo. Chamaram-lhe World Master Chef Group.
Teve desde o início um forte sentido de camaradagem. À medida que a hotelaria crescia, crescia também o grupo — até se tornar uma rede mundial com intercâmbio académico, certificação profissional e formação culinária. Depois os membros espalharam-se pelo mundo e, durante algum tempo, o trabalho do grupo abrandou. Manteve-se vivo, mas sem uma direção constante o seu propósito ia-se perdendo.
De uma confraria a uma associação
Cedo, um grupo de chefes conhecidos e profissionais reuniu-se para começar a formalizar a associação. Vários deles tinham sido convidados de um evento organizado pelo Vocational Training Council em Hong Kong.
Dessas conversas — e de muitíssimas noites longas — nasceu um Centro de Artes Culinárias na China. Alguns desses chefes seguiram depois carreira à frente das câmaras. Outros ficaram com o trabalho, alargando os programas de competências e os concursos nos dois anos seguintes.
Em paralelo, dirigiam e supervisionavam várias outras instituições: a International Culinary and Hospitality Association (ICHA), a International Wine Academy (IWA) e — sobretudo — o próprio World Master Chef Group.
Austrália, Hong Kong e o resto do mundo
No início da década de 1990, o Sr. Lo investiu no setor australiano do ensino profissional. Trabalhou na requalificação e na colocação de profissionais de hotelaria e restauração que tinham emigrado para a Austrália vindos de todo o mundo, e foi jurado em concursos de cozinha. Mais tarde, foi dirigente de várias associações australianas de chefes.
Em 2006, o Chinese Culinary Institute de Hong Kong convidou-o para uma cimeira do setor com dirigentes hoteleiros de todo o mundo. O tema era «Tendências da hotelaria e da restauração no século XXI»; foi um dos quatro oradores e representou a Austrália.
Aproveitou a ocasião para dar a conhecer a WAMC em Hong Kong e na China, e continuou a firmar alianças com associações e chefes de outros países e regiões.
Sem alarido, e em 65 países
Depois de anos de trabalho constante, a WAMC é uma plataforma e uma marca reconhecidas no setor hoteleiro e da restauração na Oceânia e em mais 65 países.
Ao crescer, a WAMC tornou-se uma forma de levar ao mundo a arte culinária e a cultura alimentar internacionais, que era o que o grupo original se propunha. Nunca procurou os holofotes. A maior parte do trabalho acontece nos bastidores, no terreno, onde o setor de facto está.
Hoje a WAMC está representada em muitos países, com membros a todos os níveis da hotelaria e do turismo. Começou um novo período de crescimento, e uma abordagem firme e estruturada da formação é o foco do que se segue.
Dignitatem ex hoc conatus
A excelência pelo esforço
Como muitas associações, a WAMC orgulha-se dos seus membros e do ofício que trazem ao setor. O latim diz bem o padrão e a dedicação de todos os que a ela se ligam.
Um lugar para partilhar o que se sabe
A ideia por trás da WAMC é uma plataforma mundial de partilha de competências e experiência profissional. Chefes conhecidos, mestres e especialistas de hotelaria de todo o mundo são convidados a integrá-la.
Com o seu apoio, a WAMC ajuda os membros a concretizar aquilo a que se propõem e leva mais longe a cozinha e a cultura alimentar internacionais — através da televisão, das revistas e de eventos partilhados.
Os membros podem contar com a educação, a formação e a orientação profissional da WAMC à medida que a sua carreira cresce.
Fechar a distância
A cozinha e a cultura alimentar asiáticas são amplas, ricas e variadas. Foram demasiadas vezes lidas como banais, ou como pouco saudáveis, e essa leitura errada foi levada adiante pelos meios de comunicação.
Um lugar de troca e partilha é o que fecha essa distância. Como australiano de origem chinesa, Sunly Lo quis dar à restauração internacional e aos colegas mestres cozinheiros a oportunidade de ver, partilhar e apreciar a cultura alimentar da Ásia — e de chegar ao maior mercado do mundo.
Também funciona ao contrário. Através de uma avaliação profissional australiana reconhecida internacionalmente, os mestres cozinheiros podem mostrar o que sabem fazer a um público mundial e abrir trabalho e negócio no estrangeiro através de formação especializada.
Registada onde o trabalho acontece
Por indicação jurídica, a WAMC está registada em Hong Kong e, através das nossas parcerias, na Austrália.
A razão é prática. A rede WAMC desenvolve atividades em Taiwan, na Malásia, na Austrália, na Nova Zelândia, na China, em Hong Kong, em Inglaterra e noutros lugares, e as regras aplicáveis a associações e entidades sem fins lucrativos são diferentes em cada um deles. Muito do que a WAMC faz envolve contratos e acordos. Uma associação ou entidade sem fins lucrativos australiana está limitada pela lei e pelas regras fiscais locais quanto ao que pode fazer no estrangeiro.
Quem leva hoje a WAMC
A WAMC continua a convidar chefes conhecidos, mestres e especialistas da restauração de todo o mundo a tomar parte na associação. Um convite é uma honra e o reconhecimento de uma posição profissional no setor.
A WAMC é gerida pelos seus proprietários. Os seus representantes pelo mundo são nomeados e vêm hoje de muitos países. O que a WAMC oferece é espaço: para o ofício, para o avanço profissional e para o trabalho além-fronteiras.
Veja ano a ano
A cronologia reúne os marcos, os capítulos e as pessoas por trás deles.
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